Notre Dame d'Amange : avant 1102

L’origine de cette chapelle dédiée à Notre-Dame d’Amange remonte bien loin dans le cours des siècles.
Est-ce au XIème, ou même déjà avant que la Sainte Vierge fût vénérée sous ce nom…personne, sans doute, ne saurait plus jamais nous le dire. La nuit enveloppe l’origine de cette cité mariale et l’histoire qui l’a vue naître.
Monsieur l’Abbé Michel Lux, curé à Insming, nous rapporte en 1875 : « On a trouvé il y a une vingtaine d’années, en creusant la cave de l’actuelle maison Christmann, un énorme paquet de parchemin et de papiers six à sept pieds sous terre. Ce paquet était ficelé, dit un témoin qui l’a eu entre les mains, avec du fil de fer et en croix. La pourriture l’avait entamé tout autour, mais l’intérieur était encore probablement intact.
Les ouvriers ne s’occupèrent pas d’avantage de leur trouvaille et le jetèrent dans une espèce de pourrissoir. La partie de la cave dans laquelle on à trouvé cette liasse était creusée dans l’ancienne fortification de la ville à côté d’un égout qui conduisait les eaux de la ville à travers les remparts jusque sur le grand chemin de Dieuze. Ainsi, une belle partie de l’histoire d’Insming à trouvé sa fin dans un pourrissoir, histoire que certes nul ne pourra plus jamais retracer. »

Ce que nous pouvons affirmer avec certitude, c’est qu’en dehors des fortifications de la ville d’Amange, sur la route de Vittersbourg, à l’emplacement actuel de la grande croix, s’élevait une petite chapelle dédiée à Notre-Dame d’Amange.
Cette chapelle était desservie et gardée par des prêtres qui avaient leur cloître tout prés de cette chapelle. A l’époque ces prêtres étaient des clercs réguliers. Ils vivaient, là, en communauté, à l’ombre du sanctuaire de la Vierge.
Tout ce domaine, à savoir la chapelle et ses dépendances, y compris le cloître était la propriété de Théodoric I (Thierry), Comte de Bar. Les clercs en avaient la jouissance et pouvaient en disposer librement. De graves dérangements vinrent pourtant troubler ce lieu saint. Les clercs menaient une vie de grand désordre. Malgré les remontrances et les sommations que le noble Comte leur adressait, ils persévérèrent dans leur inconduite. Le Comte, outré, en accord avec l’Évêque de Metz,les expulsa finalement de force et enleva calice et autres objets de leur chapelle. Théodoric se promettait alors de confier la garde de Notre-Dame d’Amange aux bénédictins de l’abbaye de Saint-Mihiel prés de Verdun.
Les années passant, Théodoric ne songea plus à la promesse faite à l’abbaye de Saint-Mihiel.Des circonstances particulière devaient lui rappeler ce vœu. Gravement malade et tout prés de la mort, Théodoric se souvint alors de son engagement.C’est à Altkirch (en Alsace) que le Comte rédigea donc sur son lit de souffrance, la conscience troublée par l’enlèvement du calice de la chapelle, sa lettre de donation, de peur qu’un de ses successeurs ne revendiquât le bien d’Amange. Par cet acte, Théodoric concéda à l’abbaye de Saint –Mihiel tous les territoires de Notre-dame d’Amange et, pour avoir enlevé le calice et autre affaires, donna en indemnité la terre qu’il possédait à Sotzeling, petit village qu’il possédait prés de Château-Voué. Cette double donation fut faite en l’an 1102, en présence d’Hermentrude, son épouse, son fils Louis et de maintes autres témoins dont un nommé Théodoric d’Insming.


Extrait de l'ouvrage : "Insming, histoire d'une ville" par le Chanoine Kirchving. Illustration P. Kalis